NawaBineka – Kabar baik menghampiri Timnas Indonesia jelang laga penting melawan Bahrain pada Kamis (10/10/2024) di Bahrain National Stadium. Dalam konferensi pers yang digelar pada Rabu (9/10/2024), pelatih Shin Tae-yong menegaskan bahwa kiper andalan Tim Garuda, Maarten Paes, akan tampil dalam pertandingan ini.
“Seratus persen Maarten Paes akan bermain,” kata Shin Tae-yong dengan penuh keyakinan, menjawab spekulasi mengenai kondisi kiper FC Dallas tersebut.
Kepastian ini sekaligus mengakhiri keraguan yang sempat muncul setelah Paes absen di dua laga terakhir klubnya di Major League Soccer (MLS) karena cedera ringan pada tangan. Selain itu, Paes juga menjadi pemain terakhir yang bergabung dengan latihan Timnas Indonesia di Bahrain.
Meninggalkan Masa Lalu Kelam
Saat ditanya soal rekor buruk Timnas Indonesia yang pernah dikalahkan Bahrain 0-10 dalam Kualifikasi Piala Dunia 2014, Shin Tae-yong dengan tegas menyatakan bahwa itu adalah cerita lama yang tidak relevan lagi.
“Kekalahan sepuluh gol Timnas Indonesia di sini adalah masa lalu. Kita berada di era yang berbeda sekarang,” ujar pelatih asal Korea Selatan itu.
Menurutnya, skuad Garuda kini telah banyak berkembang dan memiliki modal yang cukup untuk bersaing dengan tim mana pun, termasuk Bahrain, yang baru saja mengalami kekalahan telak 0-5 dari Jepang di Ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026.
“Meskipun Bahrain kalah besar dari Jepang, mereka tetap tim kuat dan lawan yang tidak boleh diremehkan. Kami harus fokus dan bekerja keras untuk meraih hasil maksimal,” lanjut Shin Tae-yong.
Semangat Tinggi Jelang Laga
Shin Tae-yong juga menyoroti semangat para pemain Timnas Indonesia yang terlihat tinggi selama sesi latihan. Meski menghadapi tekanan besar, suasana latihan Tim Garuda justru diwarnai canda tawa yang menurut sang pelatih, menjadi tanda positif.
“Ketika Anda melihat para pemain bercanda saat latihan, itu menunjukkan bahwa semangat mereka tinggi dan siap bertarung,” ungkapnya.
Dengan semangat dan persiapan yang matang, serta kembalinya Maarten Paes sebagai penjaga gawang utama, Timnas Indonesia akan berjuang keras membawa pulang hasil positif dari Bahrain. Laga ini menjadi kesempatan besar bagi Garuda untuk memperbaiki posisi di klasemen sementara Grup C dan menjaga asa lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.
