NawaBineka – Los Angeles kini berubah menjadi kota penuh duka. Kebakaran hutan dahsyat melanda wilayah tersebut, memaksa ribuan warga mengungsi dan menghancurkan ribuan bangunan. Namun, di tengah bencana ini, fenomena bola api misterius yang terlihat di langit Los Angeles menambah lapisan ketakutan dan tanda tanya besar.
Kota yang dikenal dengan gemerlapnya Hollywood kini terselimuti asap tebal. Simbol ikonik seperti Hollywood Sign dan Griffith Observatory terlihat muram di bawah langit yang memerah. Walk of Fame yang biasanya ramai kini tercekik oleh abu, sementara Santa Monica Pier berdiri sunyi di tepi pantai yang diselimuti asap.
Bola Api Terbang di Langit Los Angeles
Sebuah video yang diambil dari jendela pesawat memperlihatkan bola api bercahaya melayang di atas Los Angeles. Bola api itu bergerak horizontal tanpa ekor seperti meteor pada umumnya. Di akhir video, beberapa bola api serupa terlihat melayang di angkasa, menambah elemen misteri pada fenomena ini.
Video tersebut viral di media sosial, memicu berbagai spekulasi dari netizen. “Ini seperti Banaspati terbang hingga ke AS,” tulis seorang pengguna Instagram. “Mungkin ini Tentara Allah yang turun,” timpal pengguna lain di Twitter. Namun, ada juga yang berpendapat bahwa bola api itu mungkin material yang terbakar akibat angin kencang.
Hingga kini, belum ada pernyataan resmi dari Pemerintah Amerika Serikat terkait fenomena tersebut. Meski begitu, bola api yang terlihat di wilayah kebakaran hebat bukanlah kejadian pertama di Amerika.
Ratusan Ribu Warga Mengungsi
Kebakaran hutan yang melanda Los Angeles dipicu oleh angin kencang dengan kecepatan hingga 160 kilometer per jam. Lebih dari 144.000 warga diperintahkan untuk mengungsi, sementara lebih dari 100.000 orang telah meninggalkan rumah mereka.
“Kami melakukan yang terbaik, tetapi kami tidak memiliki cukup personel pemadam kebakaran di LA County untuk menangani ini,” ujar Kepala Dinas Pemadam Kebakaran Los Angeles County, Anthony Marrone, kepada AFP.
Kebakaran ini telah menghancurkan lebih dari 1.500 bangunan, termasuk rumah warga di area Pacific Palisades dan Altadena. Kobaran api dengan cepat melompat dari satu bangunan ke bangunan lain akibat tiupan angin yang kencang.
Di Hollywood Hills, titik api baru muncul hanya beberapa ratus meter dari Hollywood Boulevard. Petugas pemadam kebakaran bergerak cepat, menggunakan helikopter untuk menyiramkan air dari udara.
“Tidak ada waktu untuk menunda,” kata Margaret Stewart dari Dinas Pemadam Kebakaran Los Angeles. “Kami ingin semua orang keluar dengan selamat.”
Kehancuran dan Korban Jiwa
Laporan dari Poweroutage.us mencatat lebih dari 300.000 rumah di Los Angeles tanpa aliran listrik. Perusahaan utilitas di California sering kali memutus aliran listrik selama angin kencang untuk mengurangi risiko kebakaran baru.
Sheriff Los Angeles County, Robert Luna, melaporkan sedikitnya lima orang tewas dalam kebakaran ini, dengan kekhawatiran jumlah korban jiwa akan bertambah. “Kami memperkirakan ada lebih dari 1.000 bangunan yang hancur,” ungkap Marrone kepada wartawan. “Dan kami belum memiliki kendali penuh atas kebakaran ini.”
Data kebakaran Los Angeles (LA) terbaru dilaporkan 24 orang tewas hingga hari Minggu waktu Amerika Serikat (AS). Pejabat pemadam kebakaran setempat mengatakan akhir dari bencana kebakaran ini belum dekat.
Data korban tewas terbaru ini dikeluarkan pemeriksa medis LA, dengan para pejabat mengatakan sebelumnya bahwa setidaknya 16 orang lainnya masih hilang. Baru-baru ini, 16 korban tewas ditemukan di zona kebakaran Eaton, sementara delapan ditemukan di area Palisades.
Tiga kebakaran terus terjadi di sekitar Los Angeles. Kebakaran terbesar terjadi di Palisades, yang kini telah membakar 23.000 hektare dan baru 11% telah terkendali. Selanjutnya, kebakaran Eaton dengan luas 14.000 hektare dengan 27% telah terkendali, sedangkan kebakaran Hurst telah meluas hingga 799 hektare dan hampir sepenuhnya terkendali.
Sementara petugas pemadam kebakaran telah berhasil mengendalikan kebakaran terbesar, pihak berwenang telah memperingatkan bahwa angin kencang yang akan datang dapat menyebabkan kondisi angin yang berpotensi membawa bencana, dengan seluruh wilayah LA County terancam kebakaran.
Ramalan cuaca di California memperingatkan bahwa angin kencang yang memicu kobaran api di sekitar Los Angeles diperkirakan akan kembali berkobar minggu ini, karena petugas pemadam kebakaran di lapangan berlomba-lomba untuk mengendalikan tiga kebakaran hutan.
Para pejabat memperingatkan bahwa setelah akhir pekan dengan angin yang relatif tenang, angin Santa Ana yang terkenal kering akan kembali berkobar mulai Minggu malam hingga Rabu, mencapai kecepatan hingga 60mph (96km/jam).
Perubahan Iklim Memperburuk Kebakaran Hutan
Kebakaran hutan adalah bagian dari ekosistem wilayah barat Amerika Serikat. Namun, para ilmuwan mencatat bahwa perubahan iklim akibat aktivitas manusia telah memperburuk intensitas dan frekuensi kebakaran di wilayah tersebut.
Fenomena bola api terbang yang muncul di tengah kebakaran menambah lapisan misteri pada tragedi ini. Namun, di balik spekulasi yang beredar, kenyataan pahitnya tetap sama: warga Los Angeles kehilangan rumah, harta benda, dan orang-orang yang mereka cintai.
Langit Los Angeles masih memerah, seperti mimpi buruk yang tak berujung. Dan di tengah kehancuran ini, bola api misterius yang melayang di langit menjadi simbol betapa alam bisa begitu menakjubkan sekaligus menakutkan.
