NawaBineka – Pelatih Bahrain, Dragan Talajic, melontarkan sindiran kepada Timnas Indonesia menjelang laga penting Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Dalam konferensi pers resmi jelang pertandingan kontra Indonesia, Talajic mempertanyakan keputusan skuad Garuda yang terus memanggil pemain berdarah Indonesia dari Eropa, khususnya Belanda, meski Indonesia memiliki ratusan juta penduduk.
“Saya benar-benar tidak tahu dan harus mengatakan ini. Saya menonton banyak pertandingan timnas Indonesia. Setiap kali, ada pemain baru yang datang, tetapi bukan dari Indonesia. Mereka datang dari Belanda, Inggris, dan dari mana itu,” ujar Talajic dalam sesi jumpa pers, Minggu (23/3/2025).
“Kalian memiliki 300 juta orang, sementara kalian mendatangkan pemain dari Belanda,” tambahnya dengan nada sindiran.
Timnas Indonesia memang memanggil empat pemain baru berstatus diaspora pada jeda internasional Maret ini: Emil Audero (Palermo, Serie B Italia), Ole Romeny (Oxford United, Championship Inggris), Dean James (Go Ahead Eagles, Eredivisie Belanda), dan Joey Pelupessy (Lommel SK, kasta kedua Liga Belgia). Keempatnya memiliki garis keturunan Indonesia, dan resmi dinaturalisasi untuk memperkuat skuad Garuda.
Meski menyampaikan kritik, Talajic tetap menyatakan rasa hormatnya terhadap Indonesia dan menyebut timnya siap untuk tampil habis-habisan di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Selasa (25/3) pukul 20.45 WIB.
“Kami datang dengan rasa hormat. Kami datang dengan kepercayaan diri penuh untuk memenangkan pertandingan,” tegasnya.
Laga Indonesia vs Bahrain menjadi salah satu pertandingan paling krusial dalam persaingan Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Kedua tim sama-sama mengoleksi enam poin, dan kemenangan akan membuka peluang untuk tetap bersaing memperebutkan posisi dua besar klasemen.
Saat ini, Jepang sudah memastikan tiket ke Piala Dunia. Australia menempati posisi kedua dengan 10 poin, diikuti Arab Saudi di posisi ketiga dengan 9 poin. Indonesia, Bahrain, dan China sama-sama meraih enam poin dan bersaing ketat di posisi empat, lima, dan enam.
Hanya dua tim teratas yang lolos otomatis ke Piala Dunia 2026. Sementara tim di peringkat ketiga dan keempat akan berlanjut ke babak playoff putaran keempat untuk memperebutkan tiket tersisa.
Bagi Indonesia, yang baru saja mengalami kekalahan 1-5 dari Australia, laga kontra Bahrain menjadi momen kebangkitan. Apalagi pertandingan akan digelar di kandang sendiri dengan dukungan penuh suporter di SUGBK.
Sementara itu, Bahrain juga datang dengan misi bangkit setelah takluk 0-2 dari Jepang. Kedua tim sama-sama membutuhkan kemenangan untuk menjaga asa menuju Piala Dunia. Atmosfer panas dan penuh tekanan pun diprediksi menyelimuti laga penting ini.
