NawaBineka – Keputusan besar akhirnya diambil oleh Mees Hilgers, bek tangguh FC Twente. Setelah melalui berbagai pertimbangan selama bertahun-tahun, Hilgers resmi memilih membela Timnas Indonesia. Pemain berusia 23 tahun ini sebelumnya sempat berharap bisa memperkuat Timnas Belanda, namun hati dan darah Indonesia yang mengalir dalam dirinya membuatnya memutuskan untuk bergabung dengan skuad Garuda.
Per 30 September 2024, Mees Hilgers resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI). Debutnya bersama Timnas Indonesia diprediksi akan terjadi dalam laga melawan Bahrain di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Pertandingan tersebut akan berlangsung di Bahrain National Stadium, Riffa, pada Kamis (10/10/2024) malam waktu setempat.
Orang Tua Bangga dengan Pilihan Putranya
Keputusan Hilgers untuk memilih Timnas Indonesia disambut penuh antusias oleh orang tuanya. Sang ibu, Linda Tombeng, yang berasal dari Manado, Sulawesi Utara, sangat mendukung keputusan anaknya untuk memperkuat Merah-Putih. Dalam sebuah wawancara, Hilgers mengungkapkan bahwa orang tuanya sangat bangga dengan langkah besar yang diambilnya.
“Saya bisa melihat kebanggaan yang begitu besar dari orang tua saya. Mereka sangat antusias dan bahkan tidak sabar untuk menyaksikan kami bertanding melawan Bahrain nanti,” ungkap Hilgers.
Keputusan ini bukan hanya kebanggaan bagi keluarganya, tetapi juga menjadi simbol penting bagi diaspora Indonesia di luar negeri. Hilgers, yang lahir dan besar di Belanda, membawa semangat dan harapan baru bagi sepak bola Indonesia.
Persiapan Jelang Debut
Bersama dengan Eliano Reijnders, pemain PEC Zwolle yang juga baru dinaturalisasi, Hilgers langsung bergabung dengan latihan Timnas Indonesia di Bahrain pada Selasa (8/10/2024). Meski baru pertama kali berlatih bersama Tim Garuda, ia mengaku merasa nyaman dan optimis.
“Ini adalah hari pertama saya bersama Timnas Indonesia, dan kami memulai dengan latihan ringan untuk rileks. Namun, ini sangat menyenangkan karena saya bisa melihat bagaimana kami semua beradaptasi dan mengenal satu sama lain, baik di lapangan maupun di luar lapangan,” ujar Hilgers.
Penampilannya di lapangan sangat dinantikan, terutama oleh pelatih Shin Tae-yong, yang berharap Hilgers dapat memperkuat lini belakang Timnas Indonesia. Dengan tambahan pemain berkualitas seperti Hilgers, skuad Garuda kini memiliki peluang yang lebih baik dalam menghadapi tantangan berat di kualifikasi Piala Dunia.
Baca Juga: Shin Tae-yong Pantau Kondisi Maarten Paes Jelang Laga Kontra Bahrain
Peluang Besar di Laga Kontra Bahrain
Dengan statusnya sebagai pemain kunci di FC Twente, Hilgers diprediksi akan langsung menjadi pilihan utama di lini pertahanan Timnas Indonesia. Laga melawan Bahrain menjadi momen penting, tidak hanya bagi Hilgers pribadi, tetapi juga bagi perjalanan Timnas Indonesia di kualifikasi ini.
Para pendukung Timnas Indonesia tentu berharap debut Hilgers dapat memberikan dampak besar dan membawa hasil positif dalam laga krusial ini.
