NawaBineka – Arab Saudi memastikan kemenangan tipis 1-0 atas Cina dalam lanjutan babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Universitas Raja Saud, Riyadh, pada Jumat dinihari WIB, 21 Maret 2025, ini menjadi penentu posisi di Grup C.
Gol tunggal kemenangan The Green Falcons dicetak oleh Salem Al Dawsari pada babak kedua. Sementara itu, Cina harus bermain dengan 10 orang setelah Lin Liangmin mendapat kartu merah pada akhir babak pertama.
Hasil ini membuat Arab Saudi mantap di posisi ketiga klasemen dengan sembilan poin. Cina, yang kini berada di dasar klasemen dengan enam poin, semakin sulit untuk menjaga asa lolos. Sementara itu, Timnas Indonesia yang sebelumnya sempat turun ke posisi kelima, kembali naik ke peringkat keempat berkat kekalahan Cina dan Bahrain.
Jalannya Pertandingan
Arab Saudi tampil dominan sejak awal pertandingan. Peluang pertama mereka datang di menit ke-15 lewat tendangan jarak jauh Musab Al Juwary, tetapi bola melenceng dari sasaran.
Pada menit ke-22, tuan rumah nyaris mencetak gol melalui Nawaf Bu Washl. Tendangannya dari jarak dekat hanya membentur tiang gawang dan memantul keluar.
Arab Saudi akhirnya berhasil membobol gawang Cina pada menit ke-37 lewat Faisal Al Ghamdi. Namun, setelah tinjauan VAR, gol itu dianulir karena handball dalam prosesnya.
Situasi semakin sulit bagi Cina ketika Lin Liangmin dikartu merah langsung akibat tekel keras terhadap Hassan Kadish di menit ke-45+1. Unggul jumlah pemain, Arab Saudi semakin gencar menekan pertahanan lawan.
Keunggulan jumlah pemain langsung dimanfaatkan Arab Saudi di awal babak kedua. Lima menit setelah restart, Salem Al Dawsari sukses memanfaatkan umpan matang dari Saud Abdulhamid dan mengonversinya menjadi gol. Arab Saudi unggul 1-0.
Selepas gol tersebut, The Green Falcons terus mendominasi permainan dengan mengurung pertahanan Cina. Namun, rapatnya barisan belakang tim tamu membuat serangan Arab Saudi sulit menambah keunggulan.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor tetap bertahan 1-0 untuk kemenangan Arab Saudi.
Posisi Timnas Indonesia
Timnas Indonesia sempat turun ke posisi kelima setelah kalah telak 1-5 dari Australia, Kamis sore. Namun, hasil pertandingan lainnya membuat skuad Garuda kembali naik ke posisi keempat. Kekalahan Cina dari Arab Saudi serta Bahrain dari Jepang (0-2) menjadi keuntungan bagi Indonesia.
Saat ini, Jepang sudah memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Sementara itu, dua tim teratas dari klasemen akhir Grup C akan otomatis melaju ke putaran final, sedangkan peringkat ketiga dan keempat masih berpeluang melalui babak keempat kualifikasi.
Timnas Indonesia kini harus berjuang maksimal dalam sisa pertandingan untuk menjaga asa lolos ke fase berikutnya.
